Bazı çiçeklerin akşam kapanıp sabah tekrar açıldığını görmüş olabilirsiniz. Bu durum, bitkilerin de tıpkı insanlar gibi bir biyolojik saate sahip olduğunun en basit örneklerinden biri. Peki ya büyük ağaçlar? Onlar da gece olunca bir değişim yaşıyor olabilir mi?
Finlandiya ve Avusturya’da bulunan iki kayın ağacı üzerinde yapılan bir araştırmada bilim insanları, ağaçları gece boyunca lazerlerle taradı. Lazer tarama yöntemi sayesinde ağaçların üç boyutlu bir haritası çıkarıldı ve yaprakların ile dalların geceleri nasıl hareket ettiği adım adım takip edildi. Ölçümlerin rüzgârsız ve yağmurun olmadığı gecelerde yapılması, sonuçların daha doğru olmasını sağladı.
Yaklaşık 5 metre boyunda bir kayın ağacının dalları ve yaprakları, gece boyunca yavaşça 10 santimetre kadar aşağı doğru iniyor. Bu hareket çok büyük görünmese de aslında ağaçların da bir günlük ritme sahip olduğunu kanıtlıyor. Bilim insanları bu değişimin, ağaçların içindeki su basıncının geceleri azalmasından kaynaklanabileceğini düşünüyor.
Bugüne kadar bitkilerin gece-gündüz hareketleri daha çok küçük bitkiler üzerinde inceleniyordu. Bu çalışma, ilk kez büyük ağaçlarda meydana gelen değişimi sayılarla ve görüntülerle ortaya koyduğu için oldukça değerli.
Araştırmacılara göre bu yöntem geliştirilirse, ağaçların suyu nasıl kullandığı, gün içinde ne kadar su hareketi olduğu ve iklimi nasıl etkiledikleri gibi pek çok tartışma çözülebilir. Ağaçlar konuşmasa da, yürümese de, sessizce kendi yaşam
döngülerini sürdürmeye devam ediyor.
