Psişik güçler veya duyularüstü algılama (ESP) gibi özel, görünüşte doğaüstü zihinsel yetenekler fikri yüzyıllardır insanları cezbetmiştir. Telekinezi (veya psikokinezi , zihin gücüyle nesneleri hareket ettirme yeteneği); önsezi (gelecekteki olayları gerçekleşmeden önce bilme); ve telepati veya durugörü (Fransızca'da "açık görüş" anlamına gelir - uzaktaki şeyleri tarif etme) dahil olmak üzere çeşitli psişik güç türleri iddia edilmektedir. Bunlar kurgu ve filmlerin konusu – ama gerçek mi?
Birçok Amerikalı psişik yeteneğe inanıyor (2005 Baylor Din Araştırmasına göre ülkenin yaklaşık yüzde 15'i; başka bir araştırmaya göre ise yüzde 41'i ), ancak varlığına dair bilimsel kanıtlar hâlâ bulunamıyor. Ve bu, çaba eksikliğinden kaynaklanmıyor; insanlar ve ABD hükümeti, on yıllardır telepatiyi araştırıyor.
Soğuk Savaş sırasında, Rusların psişik casuslardan oluşan bir ordu geliştirdiğine dair söylentiler dolaşıyordu; buna karşılık, ABD ordusu psişiklerin askeri uygulamalarda yararlı olup olamayacağını incelemek için bir program oluşturdu. Stargate adı verilen program, "uzaktan görenleri" hislerinin ve vizyonlarının doğru olup olmadığını test etti. Araştırma yaklaşık yirmi yıl sürdü ve 1990'ların ortalarında belirgin bir başarı elde edilemeden sona erdi. Sonunda CIA programı devraldı ve bilim insanlarından sonuçları incelemelerini istedi. Psişiklerin şans eseri olanlardan daha iyi performans göstermediği ve psişik bilgilerin ne doğrulanmış ne de yararlı olduğu sonucuna vardılar. Stargate Projesi başarısız oldu ve kapatıldı.
Bazıları, Stargate programının varlığının bile psişik güçlerin bir geçerliliğine işaret ettiğini öne sürüyor (aksi takdirde yıllarca yaratılıp finanse edilmezdi). Ancak sayısız program, geçerliliği veya etkinliği kanıtlanmamış olmasına rağmen finanse edilmiştir; ABD hükümetinin sonuçsuz programlara para harcaması yeni bir şey değil. Bazıları, gizli hükümet programlarının bugün bile psişiklerden yararlandığına inanıyor, ancak yüksek profilli istihbarat başarısızlıkları (örneğin, hükümet tarafından doğru psişikler kullanılıyorsa, Usame bin Ladin'i bulmak neden on yıl sürdü?) bu tür komplo iddialarına şüphe düşürüyor.
laboratuvarda ESP
Hükümet, psişik gücün var olmadığı (ya da varsa bile, sağladığı bilginin rastgele tahminlerden daha doğru olmadığı) sonucuna varmış olsa da, ESP araştırmaları devam etti. Ne yazık ki, ESP gerek özel gerekse kamu sektöründe bilimsel koşullar altında pek başarılı olamadı.
İlk deneylerde, rastgele seçilen daireler, kareler ve dalgalı çizgiler gibi yaygın semboller içeren "Zener kartları" kullanıldı ve bir medyum bu sembollerin anlamını tahmin etmeye çalıştı. 1930'lu ve 1940'lı yıllarda Duke Üniversitesi'nde JB Rhine adlı bir araştırmacı, insanların zihinlerini kullanarak rastgele olayların sonucunu etkileyebileceği fikriyle ilgilenmeye başladı. Rhine, zar atma testleriyle başladı ve deneklerden konsantrasyon yoluyla sonucu etkilemeye çalışmalarını istedi. Sonuçları karışık ve pek sağlam olmasa da, gizemli bir şeylerin olup bittiğine onu ikna etmeye yetti. Ne yazık ki Rhine için deneyleri çok önemli bir bilimsel testi, yani tekrarlanabilirliği geçemedi: diğer araştırmacılar bulgularını tekrarlayamadı. Metodolojisinde hatalar bulundu ve konu unutuldu. 1960'lara gelindiğinde, bilgisayar teknolojisi, rastgele sayı üreteçlerinin sonucunu etkilemek için medyum güçlerini kullanmak da dahil olmak üzere daha gelişmiş testlere olanak sağladı.
1976'da, zihinleriyle kaşık bükebildiklerini iddia eden birkaç çocuk, Bath Üniversitesi'nde kontrollü deneylerde test edildi. Bir süre sonuçlar umut verici görünüyordu ve deneyciler nihayet psikokinezinin gerçek bilimsel kanıtını bulmuş olabileceklerine inanıyorlardı. Ne yazık ki, çocuklar gizli kameralara yakalandılar; kimsenin izlemediğini düşündükleri sırada zihinleriyle değil, elleriyle kaşık büküyorlardı.
Sorun, şüphecilerin ve bilim insanlarının telepatiyi ciddiye almayı reddetmesi değil; aksine, araştırmacılar on yıllardır sağlam kanıt bulmaya çalışıyorlar. Profesör Robert Jahn liderliğindeki ünlü bir araştırma kuruluşu olan Princeton Mühendislik Anormallikleri Araştırma Grubu, neredeyse otuz yıl boyunca psişik yetenek arayışında bulundu ve genellikle karışık ve kesin olmayan sonuçlar elde etti. Sonunda 2007'de kapılarını kapattı ve telepatiye dair kesin bilimsel kanıt bulamadı.
Yine de, başkaları araştırmaya devam ediyor. Cornell Üniversitesi'nden emekli profesör Daryl Bem , son on yılın büyük bir bölümünü, psişik güçlerin varlığını gösterdiğine inandığı deneyler yaparak geçirdi. Bem, üniversite öğrencilerinin rastgele olayları doğru bir şekilde algılama yeteneğini test etti; örneğin, bir bilgisayar ekranında bir görüntünün nerede belireceğini tespit etmek gibi. Bem'in araştırması, saygın bir psikoloji dergisi olan "The Journal of Personality and Social Psychology"de yayınlandı. Çalışma ulusal haberlere konu oldu, ancak Bem'in çalışmalarını inceleyen araştırmacılar, önemli istatistiksel ve metodolojik hatalar buldular ve görünürdeki başarısının muhtemelen bu hataların bir sonucu olduğunu öne sürdüler.
Bem, bulgularının arkasında durdu, bazı hataları kabul etti ve diğerlerini reddetti; ayrıca başkalarını da ESP çalışmalarını tekrarlamaya teşvik etti. Eğer gerçekten psişik yetenek için bilimsel kanıt bulmuşsa, başkalarının da bunu tekrarlayabilmesi gerekirdi. Bağımsız araştırmacılardan oluşan iki farklı ekip Bem'in araştırmasını tekrarladı ve her ikisi de ESP için herhangi bir kanıt bulamadı . Çalışmalar 2011'de "PLoS ONE" ve 2012'de "Journal of Personality and Social Psychology" dergilerinde yayınlandı.
Genel olarak, ESP çalışmalarının büyük çoğunluğu sonuçsuz olarak nitelendirilebilir. Bazı çalışmalar bir tür psişik yeteneğe dair kanıt sunarken, diğerleri sunmuyor. Genellikle etki büyüklükleri istatistiksel olarak anlamlı ancak çok küçüktü - rastgele şansın çok az üzerinde. Etki gösteren çalışmaların çoğu (Daryl Bem'in çalışması gibi) asla tekrarlanamadı.
İronik bir şekilde, eğer ESP araştırmacıları haklıysa ve psişik yetenek gerçekten varsa, bu çok zayıf bir etki gibi görünüyor. Tahminleri ortalama bir insanınkinden çok daha doğru değilse, psişik yeteneklere sahip kişileri kullanmanın ne anlamı var? Muhtemelen ESP'nin asıl amacı, şans eseri veya bilgilendirilmiş bir tahminden çok daha doğru ve geçerli olmasıdır - ancak öyle değil. ESP'ye inananlar, tutarlı bir şekilde iyi kanıtların yokluğundan yılmıyor ve bir gün bilim insanlarının psişik yeteneklere dair kesin kanıtlar bulacağına ısrar ediyorlar. Bu doğru olabilir, ancak ESP'ye inananlar aynı şeyi yarım yüzyıl önce de söylüyorlardı.
Birçok Amerikalı psişik yeteneğe inanıyor (2005 Baylor Din Araştırmasına göre ülkenin yaklaşık yüzde 15'i; başka bir araştırmaya göre ise yüzde 41'i ), ancak varlığına dair bilimsel kanıtlar hâlâ bulunamıyor. Ve bu, çaba eksikliğinden kaynaklanmıyor; insanlar ve ABD hükümeti, on yıllardır telepatiyi araştırıyor.
Soğuk Savaş sırasında, Rusların psişik casuslardan oluşan bir ordu geliştirdiğine dair söylentiler dolaşıyordu; buna karşılık, ABD ordusu psişiklerin askeri uygulamalarda yararlı olup olamayacağını incelemek için bir program oluşturdu. Stargate adı verilen program, "uzaktan görenleri" hislerinin ve vizyonlarının doğru olup olmadığını test etti. Araştırma yaklaşık yirmi yıl sürdü ve 1990'ların ortalarında belirgin bir başarı elde edilemeden sona erdi. Sonunda CIA programı devraldı ve bilim insanlarından sonuçları incelemelerini istedi. Psişiklerin şans eseri olanlardan daha iyi performans göstermediği ve psişik bilgilerin ne doğrulanmış ne de yararlı olduğu sonucuna vardılar. Stargate Projesi başarısız oldu ve kapatıldı.
Bazıları, Stargate programının varlığının bile psişik güçlerin bir geçerliliğine işaret ettiğini öne sürüyor (aksi takdirde yıllarca yaratılıp finanse edilmezdi). Ancak sayısız program, geçerliliği veya etkinliği kanıtlanmamış olmasına rağmen finanse edilmiştir; ABD hükümetinin sonuçsuz programlara para harcaması yeni bir şey değil. Bazıları, gizli hükümet programlarının bugün bile psişiklerden yararlandığına inanıyor, ancak yüksek profilli istihbarat başarısızlıkları (örneğin, hükümet tarafından doğru psişikler kullanılıyorsa, Usame bin Ladin'i bulmak neden on yıl sürdü?) bu tür komplo iddialarına şüphe düşürüyor.
laboratuvarda ESP
Hükümet, psişik gücün var olmadığı (ya da varsa bile, sağladığı bilginin rastgele tahminlerden daha doğru olmadığı) sonucuna varmış olsa da, ESP araştırmaları devam etti. Ne yazık ki, ESP gerek özel gerekse kamu sektöründe bilimsel koşullar altında pek başarılı olamadı.
İlk deneylerde, rastgele seçilen daireler, kareler ve dalgalı çizgiler gibi yaygın semboller içeren "Zener kartları" kullanıldı ve bir medyum bu sembollerin anlamını tahmin etmeye çalıştı. 1930'lu ve 1940'lı yıllarda Duke Üniversitesi'nde JB Rhine adlı bir araştırmacı, insanların zihinlerini kullanarak rastgele olayların sonucunu etkileyebileceği fikriyle ilgilenmeye başladı. Rhine, zar atma testleriyle başladı ve deneklerden konsantrasyon yoluyla sonucu etkilemeye çalışmalarını istedi. Sonuçları karışık ve pek sağlam olmasa da, gizemli bir şeylerin olup bittiğine onu ikna etmeye yetti. Ne yazık ki Rhine için deneyleri çok önemli bir bilimsel testi, yani tekrarlanabilirliği geçemedi: diğer araştırmacılar bulgularını tekrarlayamadı. Metodolojisinde hatalar bulundu ve konu unutuldu. 1960'lara gelindiğinde, bilgisayar teknolojisi, rastgele sayı üreteçlerinin sonucunu etkilemek için medyum güçlerini kullanmak da dahil olmak üzere daha gelişmiş testlere olanak sağladı.
1976'da, zihinleriyle kaşık bükebildiklerini iddia eden birkaç çocuk, Bath Üniversitesi'nde kontrollü deneylerde test edildi. Bir süre sonuçlar umut verici görünüyordu ve deneyciler nihayet psikokinezinin gerçek bilimsel kanıtını bulmuş olabileceklerine inanıyorlardı. Ne yazık ki, çocuklar gizli kameralara yakalandılar; kimsenin izlemediğini düşündükleri sırada zihinleriyle değil, elleriyle kaşık büküyorlardı.
Sorun, şüphecilerin ve bilim insanlarının telepatiyi ciddiye almayı reddetmesi değil; aksine, araştırmacılar on yıllardır sağlam kanıt bulmaya çalışıyorlar. Profesör Robert Jahn liderliğindeki ünlü bir araştırma kuruluşu olan Princeton Mühendislik Anormallikleri Araştırma Grubu, neredeyse otuz yıl boyunca psişik yetenek arayışında bulundu ve genellikle karışık ve kesin olmayan sonuçlar elde etti. Sonunda 2007'de kapılarını kapattı ve telepatiye dair kesin bilimsel kanıt bulamadı.
Yine de, başkaları araştırmaya devam ediyor. Cornell Üniversitesi'nden emekli profesör Daryl Bem , son on yılın büyük bir bölümünü, psişik güçlerin varlığını gösterdiğine inandığı deneyler yaparak geçirdi. Bem, üniversite öğrencilerinin rastgele olayları doğru bir şekilde algılama yeteneğini test etti; örneğin, bir bilgisayar ekranında bir görüntünün nerede belireceğini tespit etmek gibi. Bem'in araştırması, saygın bir psikoloji dergisi olan "The Journal of Personality and Social Psychology"de yayınlandı. Çalışma ulusal haberlere konu oldu, ancak Bem'in çalışmalarını inceleyen araştırmacılar, önemli istatistiksel ve metodolojik hatalar buldular ve görünürdeki başarısının muhtemelen bu hataların bir sonucu olduğunu öne sürdüler.
Bem, bulgularının arkasında durdu, bazı hataları kabul etti ve diğerlerini reddetti; ayrıca başkalarını da ESP çalışmalarını tekrarlamaya teşvik etti. Eğer gerçekten psişik yetenek için bilimsel kanıt bulmuşsa, başkalarının da bunu tekrarlayabilmesi gerekirdi. Bağımsız araştırmacılardan oluşan iki farklı ekip Bem'in araştırmasını tekrarladı ve her ikisi de ESP için herhangi bir kanıt bulamadı . Çalışmalar 2011'de "PLoS ONE" ve 2012'de "Journal of Personality and Social Psychology" dergilerinde yayınlandı.
Genel olarak, ESP çalışmalarının büyük çoğunluğu sonuçsuz olarak nitelendirilebilir. Bazı çalışmalar bir tür psişik yeteneğe dair kanıt sunarken, diğerleri sunmuyor. Genellikle etki büyüklükleri istatistiksel olarak anlamlı ancak çok küçüktü - rastgele şansın çok az üzerinde. Etki gösteren çalışmaların çoğu (Daryl Bem'in çalışması gibi) asla tekrarlanamadı.
İronik bir şekilde, eğer ESP araştırmacıları haklıysa ve psişik yetenek gerçekten varsa, bu çok zayıf bir etki gibi görünüyor. Tahminleri ortalama bir insanınkinden çok daha doğru değilse, psişik yeteneklere sahip kişileri kullanmanın ne anlamı var? Muhtemelen ESP'nin asıl amacı, şans eseri veya bilgilendirilmiş bir tahminden çok daha doğru ve geçerli olmasıdır - ancak öyle değil. ESP'ye inananlar, tutarlı bir şekilde iyi kanıtların yokluğundan yılmıyor ve bir gün bilim insanlarının psişik yeteneklere dair kesin kanıtlar bulacağına ısrar ediyorlar. Bu doğru olabilir, ancak ESP'ye inananlar aynı şeyi yarım yüzyıl önce de söylüyorlardı.