Bu deneyde de Philip Zimbardo, bir üniversite binasının bodrum katını gerçekçi bir hapishaneye dönüştürdü. Katılımcılar da rastgele gardiyan ya da mahkum rolüne atandı. Gardiyanların iki hafta süre boyunca hapishanenin sorumluluğunu üstlenmeleri ve mahkumlara fiziksel zarar vermemeleri istendi.
Deney yalnızca altı günde durduruldu. Gardiyanlar sadistleşmişti, mahkumlar ise aşırı pasiflik ve depresyon belirtileri gösteriyordu. Bir rol üstlenmenin insanı nasıl bir şeye dönüştürebileceğini bu psikoloji deneyi kadar net gösteren pek az çalışma var.