İlk bakışta dinozor fosilleri ile modern kanser araştırmaları birbirinden çok farklı görünebilir.

Ancak yeni bir araştırma, milyonlarca yıldır antik kemiklerin içinde korunan yumuşak dokunun, kanserin nasıl işlediğine ve bugün onu nasıl tedavi edebileceğimize dair değerli bilgiler sunabileceğini öne sürüyor.

İngiltere ve Romanya'dan araştırmacılar, yaklaşık 66-70 milyon yıl önce günümüz Romanya'sında yaşamış, inek büyüklüğünde küçük bir 'bataklık kertenkelesi' olan Telmatosaurus transsylvanicus dinozorunun fosilleşmiş kalıntılarını incelediler.

Ekip, yüksek güçlü mikroskopi kullanarak, dinozorun çenesindeki tümörle bağlantılı, kırmızı kan hücrelerine (veya eritrositlere) benzeyen yapıları keşfetti. Bu tümörler, daha önceki bir çalışmada keşfedilmişti.



Bu keşif, yumuşak dokuya ait küçük parçaların düşündüğümüzden daha sık fosillerde korunduğunu gösteriyor. Bu da, bu kadim canlılar hakkında, sahip oldukları hastalıklar da dahil olmak üzere, çok daha fazla şey öğrenebileceğimiz anlamına geliyor.

İngiltere'deki Anglia Ruskin Üniversitesi'nden onkolog Justin Stebbing, "İskelet yapılarının aksine, yumuşak dokular hastalığın altında yatan biyolojik mekanizmaları ortaya çıkarabilecek moleküler bilgi sağlayan proteinler içerir" diyor .

"Nispeten az kullanılan yöntemleri kullanarak yaptığımız araştırma, insanlara fayda sağlayabilecek gelecekteki keşiflerin anahtarını barındırabilecek daha fazla araştırmaya davet ediyor."

Araştırmacılar, burada anlatılanlara benzer yumuşak dinozor dokusu parçalarının bulunmasının, kanser mekanizmalarını ve bunların nasıl evrimleştiğini anlamak açısından önemli olabileceğini öne sürüyorlar.

Balinalar ve filler gibi büyük hayvanlar kendilerini kansere karşı koruma yollarını evrimleştirdiler ve dinozorların da bunu yapmış olması mümkün .

Bu kadim biyolojik adaptasyonların anlaşılması, bir gün insanlarda kanser önleme veya tedavisine yönelik yeni yaklaşımlara ışık tutabilir.

Ancak bu örneklerin dikkatli bir şekilde saklanması çok önemli: Gelecekte analiz ekipmanlarında bilimsel ilerlemeler kaydedileceğini varsayabiliriz, ancak incelenecek dinozor dokusu olmadan bu gelişmelerin çok da önemli olmayacağını düşünüyoruz.

Stebbing, " Uzun ömürlü, iri gövdeli organizmalar olan Dinozorlar , türlerin milyonlarca yıl boyunca kansere karşı duyarlılık ve dirençlerini nasıl yönettiklerini araştırmak için ikna edici bir örnek teşkil ediyor" diyor .

"Gelecekteki araştırmacıların son teknoloji moleküler araştırmalar için uygun örneklere erişebilmelerini sağlamak amacıyla uzun vadeli fosil koruma çalışmalarının koordine edilmesi hayati önem taşımaktadır."

Bu çalışmanın odak noktası olan dinozorun , günümüzde insanlarda da bulunan bir tümör türü olan ameloblastoma tümörü vardı.

Dinozorların milyonlarca yıl boyunca Dünya'da yaşamış olması, kanser hastalığının bu süre zarfında nasıl değiştiğini ve etkilenen türlerin nasıl adapte olmuş olabileceğini görme potansiyelinin var olduğu anlamına geliyor.

Ve organik bir şeyin bu kadar uzun süre hayatta kalabilmesi pek olası görünmese de, bu yeni çalışmanın da gösterdiği gibi, genetik, biyoloji ve çevresel baskıların Geç Kretase'de kansere nasıl yol açtığını görebiliriz .

Stebbing, "Özellikle kemik gibi kireçlenmiş dokularda bulunan proteinler, DNA'dan daha kararlıdır ve bozulmaya ve kirlenmeye karşı daha az hassastır" diyor .

"Bu durum onları paleontolojik örneklerde kanser de dahil olmak üzere antik hastalıkları incelemek için ideal adaylar haline getiriyor."