Mary Anning Kimdi?​

Mary Anning, 21 Mayıs 1799'da İngiltere'nin Dorset kentindeki izole Lyme Regis köyünde doğdu. Anning ailesinde trajedi ve yoksulluk el ele gitti. On çocukları olmasına rağmen, sadece ikisi —Mary ve kardeşi Joseph— çocukluktan sonra hayatta kalabildi.

Anning, geçimini sağlamak için babası Richard'a sahil yürüyüşlerinde eşlik ederdi. Yakındaki sahil zenginlik vaat ediyordu; fosillerle doluydu ve fırtınalar düzenli olarak yeni bulgular ortaya çıkarıyordu. Bugün, bölge Jurassic Coast olarak bilinen bir UNESCO Dünya Mirası Alanıdır.

Ama o zamanlar, bu sadece ailenin gelir elde etmesinin bir yoluydu. Mary Anning ve babası, deniz kıyısındaki marangoz dükkanında satabileceği fosiller için uçurumları tararlardı. Mary, fosilleri nasıl tanımlayacağını ve satışa nasıl hazırlayacağını öğrendi.

Doğa Tarihi Müzesi küratörü Emma Bernard BBC'ye "Mary Anning çok az resmi eğitim almıştı" dedi . "Ancak jeoloji ve anatomi konusunda kendini eğitti ve bulduğu fosilleri daha iyi anlamak için balık ve mürekkep balığı gibi modern hayvanları parçalara ayırdı."

Ne yazık ki 1810 yılında bir trajedi daha yaşandı; Anning'in babası tüberkülozdan öldü ve ailesi gelirsiz kaldı.



Mary Anning kendini fosil toplamaya adadı. Bu, ailesini geçindirmenin ve babasının borçlarını ödemenin en iyi yoluydu — ve koleksiyoncular ve meraklı turistler, genç kızdan garip taşları satın almaya istekliydi.

O ilk yıllarda Mary Anning, spiral biçimli soyu tükenmiş deniz canlıları olan amonitleri topluyordu. İngiliz turistler Napolyon Savaşları sırasında Lyme Regis'i ziyaret ettiğinde — İngilizler yurtdışına seyahat etmekten kaçınmaya teşvik ediliyordu — Mary onlara fosil satıyordu.



1811'de Mary ve kardeşi Joseph garip bir kafatası çıkardılar . Bu bir amonit değildi. On iki yaşındaki kız aylarca dikkatlice daha derin kazdı. Sonunda 17 fit uzunluğunda tuhaf bir iskelet ortaya çıkardı — yerliler bunu hemen bir canavar olarak değerlendirdi.

"Canavar"a "ichthyosaurus" veya "balık kertenkelesi" adı verildi. Aslında, yaklaşık 200 milyon yıl önce yaşamış bir deniz sürüngeniydi.

Mary Anning'in keşfi, evrimin giderek artan anlayışına bilgi sağlamaya yardımcı olacaktı. Ancak o zamanlar, ailesine yardım etmekle daha çok ilgileniyordu. Fosil 23 £'a satıldı ve bugün Londra'daki Doğa Tarihi Müzesi'nde görülebilir.

"Şimdiye Kadar Keşfedilen En Şaşırtıcı Yaratık"​

Mary Anning daha yeni başlıyordu. İhtiyozoru ortaya çıkardıktan yaklaşık on yıl sonra, başka bir dikkate değer fosil keşfetti — plesiosaur adı verilen başka bir deniz sürüngeni.

Bernard, "Bu keşiften sonra bilim insanları onun bulgularını daha ciddiye almaya başladı, keşiflerine bakmak ve fikirleri tartışmak için onu aradılar" diye açıkladı.

William Buckland, Henry de la Beche ve Willian Conybeare gibi dönemin bilim insanları Lyme Regis'e geldi. Anning ile sahilde yürüdüler ve onun keşifleri hakkında yazdılar .

Ancak herkes etkilenmedi. Fransız doğa bilimci George Cuvier — "paleontolojinin babası" olarak bilinir — Mary Anning'in keşfettiği şey hakkında şüpheleri vardı.



Plesiosaur kemikleri o kadar garip ve yabancıydı ki sahte olduklarına dair söylentiler yayıldı. Cuvier ilk başta kabul etti. Anning'in kemik çizimlerini inceledi ve birkaç farklı fosili birleştirdiğini öne sürdü.

Anning'in fosili bir aldatmaca mıydı? Londra Jeoloji Derneği bu soruyu tartışmak için bir araya geldi. Anning'in katılmasına izin verilmedi — Jeoloji Derneği 1904'e kadar kadınları kabul etmeyecekti. Ancak savunucuları Cuvier'i fosilin gerçek olduğuna ikna etti.

Georges Cuvier yanıldığını kabul etti. Fosili "şimdiye kadar keşfedilen en şaşırtıcı yaratık" olarak tanımladı.

Yine de Anning, keşiflerinden dolayı nadiren itibar gördü.



Sonraki on yıllarda, Mary Anning'in heyecan verici fosil bulguları devam etti. 1828'de, bir kuyruk ve kanatlar da dahil olmak üzere uzun bir kemik yığını keşfetti - bir pterozor. Anning, yeni fosiller ortaya çıkarmak için sık sık hayatını riske attı. 1833'te, sevgili köpeği Tray'i öldüren bir heyelandan kıl payı kurtuldu.

Ancak Anning inanılmaz keşifleri için nadiren itibar görüyordu. Bilim insanları onun fosillerini satın alırdı. Fosilleri hakkında makaleler yazarlardı. Ancak ona nadiren itibar ederlerdi.

Çağdaşlarından biri şöyle demiştir: “Eğitimli kişiler onun beynini emdiler ve içeriklerini kendisinin sağladığı, hiçbir avantaj elde etmediği eserler yayınlayarak çok para kazandılar.”

Mary Anning sistemin adaletsizliğini açıkça gördü. "Dünya bana çok acımasızca davrandı," dedi . "Korkarım ki herkesten şüphelenir hale geldim."

Tanınma söz konusu olduğunda, Anning'in aleyhine olan birden fazla şey vardı. Sadece bir kadın değildi — aynı zamanda işçi sınıfından bir kadındı.

"Bu sadece cinsiyetle ilgili değil," diye belirtti Tucker. "Bilim tarihi, işçi sınıfı bilim insanlarının ihmal edilmiş katkılarıyla dolu."

Anning 47 yaşındayken meme kanserinden öldü. Jeoloji Derneği'nin bir toplantısında, jeolog De la Beche —bir arkadaşı— fosil avcısını andı.


Henry De la Beche, Mary Anning için para toplamak amacıyla Dorset'te antik yaşamı konu alan suluboya resmini sattı.

De la Beche, övgüsünde Mary Anning'i "toplumun en kolay sınıfları arasında bile yer almayan, ancak günlük ekmeğini emeğiyle kazanmak zorunda olan biri" olarak nitelendirdi. Yine de Anning "yetenekleri ve yorulmak bilmez araştırmalarıyla bilgimize büyük katkıda bulundu."

Günümüzde Mary Anning'in yaşamı ve çalışmalarına olan ilgi yeniden canlanıyor.



19. yüzyılda bilim insanları Mary Anning'in katkılarını çoğu zaman küçümsemiş olsalar da, bugün birçok kişi onu paleontoloji alanında öncü olarak görüyor.